Mucho más común y numerosa es la musaraña etrusca (Suncus etruscus), rival del murciélago abejorro en la categoría de mamífero más ligero conocido. Con un peso de entre 1,7 y 3 gramos, en general este animal recibiría la medalla de plata, aunque puntualmente, algunos individuos adultos pesan menos que algunos ejemplares de murciélago abejorro. Sin embargo, sin duda alguna es un animal de mayor tamaño; sin contar con la cola, la musaraña etrusca mide entre 35 y 50 milímetros.

Se extiende desde la zona de Myanmar y Tailandia, donde comparte hábitat con el murciélago abejorro, hasta gran parte de la cuenca mediterránea, incluyendo la península itálica y la ibérica, excepto el cuadrante noroccidental. Habita bosques templados, mediterráneos y tropicales, y se asocia fácilmente con poblaciones rurales humanas, donde aprovecha los cultivos abandonados.

Son animales solitarios, que no toleran la presencia de sus congéneres, salvo con fines reproductivos. La hembra tiene una gestación muy larga, de entre 26 y 28 días, y nacen entre 2 y 7 crías de apenas 0,2 gramos de peso, que la madre cuida y alimenta durante tres semanas. Una semana después de destetadas, las crias ya son independientes forzosas, aborrecidas por la madre, que pasa a considerarlas sus competidoras.

REFERENCIAS:

Francis, C. et al. 2018. Craseonycteris thonglongyai. IUCN Red List of Threatened Species.

Libois, R. et al. 1999. Suncus atruscus. En A. J. Mitchell-Jones et al. (Eds.), The Atlas of european mammals. Academic Press.

Pereira, M. J. R. et al. 2006. Status of the world’s smallest mammal, the bumble-bee bat Craseonycteris thonglongyai, in Myanmar. Oryx, 40(4), 456-463. DOI: 10.1017/S0030605306001268

Puechmaille, S. et al. 2009. Population size, distribution, threats and conservation status of two endangered bat species Craseonycteris thonglongyai and Hipposideros turpis. Endangered Species Research, 8, 15-23. DOI: 10.3354/esr00157