El futuro de las plantas piedra

Muchas plantas del género Lithops tienen variedades de cultivo ornamental, particularmente apreciadas por los aficionados al cultivo de cactus. Forman un fondo atractivo, compatible con muchas otras xerófitas. Estas variedades de cultivo, en principio, no tienen riesgo de desaparecer.

Pero su ambiente natural no está exento de riesgos. Los estudios paleoclimáticos muestran que desde el último máximo glacial, hace unos 20 000 años, el área de distribución habitable por las distintas especies del género Lithops se ha reducido significativamente y, como consecuencia, también su distribución.

Además, un reciente estudio de la Organización Internacional para el Estudio de Plantas Suculentas (IOS), publicado en la revista especializada Bradleya, muestra que las predicciones climáticas, sostenidas en las observaciones del cambio global antropogénico, sugieren una reducción aún mayor en el área de disponibilidad del género, y la posible extinción de dos especies debido a que sus hábitats se volverán inadecuados.

Referencias:

Crook, I. et al. 2022. Environmental barriers to the distribution of the genus Lithops: present, past and future. Bradleya, 2022(sp40). DOI: 10.25223/brad.sp40.2022.a5

Loots, S. et al. 2019. Genetic variation among and within Lithops species in Namibia. Plant Systematics and Evolution, 305(10), 985-999. DOI: 10.1007/s00606-019-01619-w

Stancher, G. 2017. Hypothesis on evolutionary origin and adaptative value of polymorphism in Lithops N.E.Br. Bradleya, 2017(35), 113-121. DOI: 10.25223/brad.n35.2017.a10

WFO. 2021. Lithops N.E.Br. (wfo-4000021986). The World Flora Online.