¿Son venenosas?

Las mariposas monarca son venenosas para la mayoría de sus depredadores. Esto se debe a que durante la etapa larvaria, se alimentan exclusivamente de savia de algodoncillo, que contiene unos tóxicos llamados cardenólidos. 

Así, las mariposas adultas retienen las toxinas que comieron como larvas, lo que las hace venenosas para depredadores como las aves, las ranas y los lagartos, según una investigación publicada en la revista Current Biology. 

De hecho, los colores brillantes sirven como una señal de advertencia de su toxicidad para otras especies. Y, aunque la mayoría de las aves aprenden a asociar los colores brillantes de un insecto con la amargura y los vómitos, algunas aves, como el picogrueso de cabeza negra, han evolucionado para disfrutar del sabor de las mariposas monarca.