Por ejemplo, durante la pandemia de SARS-CoV-2, el estudio de las aguas fecales fue determinante para comprender el comportamiento del virus en las poblaciones, eliminando los sesgos que se producían al haber portadores asintomáticos o personas que no se realizaban las pruebas diagnósticas, y quedaban fuera de las estadísticas. 

Otro buen ejemplo es el análisis de algunos moluscos. Son organismos filtradores que retienen sustancias disueltas en el agua, que nos permiten detectar consumos abusivos de determinados fármacos por parte de la población. 

Este tipo de análisis permite comprobar el estado epidemiológico de una enfermedad o un hábito, sin necesidad de tomar muestras directas de las personas. De hecho, al tratarse de datos recolectados a posteriori, y de fuentes que han colectado múltiples muestras distintas en un mismo lugar, los resultados no solo son anónimos, sino que aglutinan promedios poblacionales, sin tener en cuenta las condiciones individuales.

Los mosquitos pueden funcionar como muestreadores epidemiológicos.