Es un sistema muy eficiente
Los investigadores dicen que podría ayudar a resolver el problema de cómo almacenar energía renovable, como la eólica y la solar, ya que se puede usar cuando el sol no brilla o el viento no sopla. La arena, que puede alcanzar temperaturas de 600 °C, ofrece una alternativa a las baterías de iones de litio, que dependen de metales caros y relativamente escasos y solo pueden almacenar una cantidad limitada de energía.
«Es realmente fácil convertir la electricidad en calor», dice Markku Ylönen, CTO de Polar Night. «Pero volviendo del calor a la electricidad, ahí es donde se necesitan turbinas y cosas más complejas. Mientras usemos el calor como calor, sigue siendo muy simple». La compañía afirma un factor de eficiencia de hasta el 99 por ciento, la capacidad de almacenar calor con una pérdida mínima durante meses y una vida útil de décadas.
Actualmente, la batería alimenta el sistema de calefacción central del distrito. Cuando los precios de la energía son más altos, el aire caliente de la batería se puede usar para calentar el agua y luego bombearla a las oficinas y hogares de la región.
“El agua caliente del almacenamiento se mezcla con la línea principal, por lo que proporcionaremos una fracción del calor necesario para mantener caliente la ciudad. La fracción varía según la época del año, ya que la carga de calefacción de la red de calefacción urbana depende en gran medida de la temperatura ambiente”, explican desde Polar Night.
Los investigadores están pensando en cómo pueden ampliar su idea y también usarla para generar electricidad y calor. polar Night Energy dice que puede diseñar una batería de arena para cada necesidad, desde un solo edificio hasta una ciudad entera. Cada sistema se adapta individualmente a los requisitos del cliente y se diseña en base a simulaciones utilizando el software COMSOL Multiphysics, modelos de transporte de calor transitorio en 3D y con datos de entrada y salida de la vida real. Los sistemas se pueden enterrar bajo tierra para preservar el espacio si el área de superficie del proyecto es limitada y cada sistema está completamente automatizado.
Referencia: Polar Night Energy
