El estudio, publicado en la revista “Science Advances” en 2020, se centró en dos especímenes de Nanotyrannus apodados Jane y Petey. Realizaron cortes muy finos en el fémur y la tibia de cada fósil para analizar los anillos de crecimiento que se reflejan en los huesos al igual que el rastro que deja el crecimiento anual en los árboles. Junto a la orientación de los vasos sanguíneos y la organización de los minerales, la observación sugiere que los fósiles se encontraban en pleno crecimiento y a un ritmo vigoroso.
No hay consenso acerca de si el primer cráneo de Nanotyrannus pertenece a un adulto o a un juvenil, pero muchos investigadores apuntan a la segunda opción, por lo que no existirían especímenes adultos de Nanotyrannus. Estas evidencias llevan a defender que los fósiles de Nanotyrannus son, en realidad, de Tyrannosaurus rex juveniles. De hecho, no es la primera vez que se confunde con otra especie a una versión en miniatura de otro dinosaurio.
