¿Qué es la Constelación Atlántica de la que forma parte España?

Se trata de un proyecto que subraya la importancia de la cooperación internacional para mejorar nuestra comprensión de la Tierra. Es un esfuerzo colaborativo multinacional destinado a desarrollar una red interconectada de satélites en el que actualmente participan España, Portugal, Brasil, Sudáfrica y otros países (y ahora es Reino Unido quien desea formar parte de este conglomerado.

El objetivo de la Constelación Atlántica es proporcionar una cobertura de datos integral y en tiempo real sobre los océanos, la Tierra y el clima, respaldando una variedad de aplicaciones en investigación climática, vigilancia marítima y gestión de desastres, entre otras. Como tal, es un testimonio del potencial de la tecnología espacial para abordar los desafíos globales a los que nos enfrentamos cada día, sobre todo con una presencia cada vez más habitual de los azotes del cambio climático en nuestro planeta.

Los satélites Pathfinder son el corazón de la Constelación Atlántica. Estos satélites están equipados con instrumentos de última generación para la recopilación de datos, incluidas capacidades de obtención de imágenes de alta resolución para la observación de la Tierra, y equipos de comunicación de última generación para una transmisión de datos fiable. De la misma forma, cuentan con sistemas de energía avanzados y blindaje protector para soportar las duras condiciones del espacio, asegurando longevidad y rendimiento continuo.

¿Qué papel juega España?

España juega un papel crucial en la Constelación Atlántica y el despliegue de los satélites Pathfinder. Como actor clave en el consorcio, nuestro país aporta valor al diseño, fabricación y operación de los satélites. No en vano, las empresas espaciales españolas participan en la producción de diversos componentes y sistemas de este megaproyecto, mientras que las estaciones terrestres españolas desempeñan un papel esencial en el control, la comunicación y el procesamiento de datos de los satélites.

Concretamente, España desarrollará 8 de los 16 satélites de la Constelación Atlántica destinados a monitorizar el cambio climático tras el acuerdo del Ministerio de Ciencia e Innovación español con la Agencia Espacial Europea (ESA). Estos satélites monitorizarán, con prioridad, bahías, estuarios, gestión de recursos marinos y costeros, efectos de desastres naturales en zonas costeras, el ecosistema marino y costera, así como la producción sostenible de alimentos. Será un proyecto paralelo al sistema Copérnico.

Reino Unido

Reino Unido aspira a unirse a España en esta Constelación Atlántica contribuyendo con un nuevo satélite Pathfinder, que se suma a la innovadora red de intercambio de datos y monitorización de la Tierra y las costas, según ha anunciado la Agencia Espacial del Reino Unido.

“La observación de la Tierra desempeñará un papel absolutamente vital a la hora de abordar desafíos globales como el cambio climático y la ayuda en casos de desastre, proporcionando los datos que necesitamos rápidamente y al mismo tiempo respaldando industrias clave del Reino Unido como la agricultura y la energía. Al trabajar con Open Cosmos en un nuevo satélite y apoyar a nuestros socios atlánticos, España y Portugal, podemos aprovechar la tecnología espacial para nuestros objetivos compartidos, al tiempo que creamos nuevas oportunidades de habilidades y empleos para el futuro para hacer crecer la economía del Reino Unido”, explicó el Ministro de Estado del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, Andrew Griffith.

“Construir una constelación de satélites compartida es una forma muy eficaz de tener datos diversos sobre cada región de interés. Que el Reino Unido se una a Portugal y España en la Constelación del Atlántico es un gran paso adelante en la estrategia nacional de EO y estamos muy orgullosos de que Open Cosmos haya sido contratado para entregar el primer satélite Pathfinder del Reino Unido”, apunta Rafael Jorda Siquier, director ejecutivo de Open Cosmos, empresa líder en tecnología espacial que fabrica satélites que recopilan datos para resolver desafíos globales urgentes.

El satélite Pathfinder será construido por Open Cosmos en su sede de Harwell Space Campus, Oxfordshire, utilizando el mismo diseño que tres de los satélites portugueses. Los cuatro satélites se lanzarán en el mismo plano orbital, constituyendo el primer lote de la constelación. El satélite del Reino Unido aumentará la frecuencia del tiempo de revisita en un 33% al comienzo de la formación de la Constelación, ofreciendo datos valiosos y actualizados periódicamente y respaldando servicios críticos como la detección, el seguimiento y la mitigación de desastres naturales.

Referencias: