Personajes neurodivergentes famosos en las series y el cine

En el ámbito de la cultura popular, los personajes neurodivergentes, esto es, aquellas en las que su cerebro funciona de forma atípica, diferente a la norma, se han convertido en protagonistas y estandartes de las maneras en las que el cerebro humano puede experimentar e interpretar el mundo.

Estos personajes, a menudo retratados con condiciones como autismo, síndrome de Asperger u otras diferencias cognitivas, nos han acercado a la neurodiversidad, no solo para reconocerla, sino también parar comprenderla y empatizar con todas aquellas personas que pueden percibir señales sociales, patrones y expresiones emocionales de manera diferente a las personas neurotípicas. El cine y la televisión han hecho un trabajo muy interesante protagonizando contenidos cuyos protagonistas son personas neurodivergentes. Hoy repasamos las figuras más destacadas del celuloide:

Sheldon Cooper

El doctor en física teórica de la serie «The Big Bang Theory», Sheldon Cooper (interpretado por Jim el actor estadounidense Parsons), es representado como un personaje con un cociente intelectual de la talla de un genio y una variedad de comportamientos consistentes con el síndrome de Asperger, aunque los creadores del programa no llegaron a confirmar oficialmente un diagnóstico para el personaje. 

Las idiosincrasias de Sheldon, como su estricto cumplimiento de las rutinas, su dificultad para entender y establecer señales sociales y su forma directa de hablar, proporcionan elementos cómicos y desafíos en sus interacciones con los demás. A pesar de todas estas dificultades, el desarrollo del personaje a lo largo de la serie demuestra un crecimiento en empatía, adaptabilidad y comprensión de dinámicas sociales complejas, rompiendo estereotipos sobre la neurodivergencia y resaltando el potencial de evolución personal.

Sherlock Holmes

Es, probablemente, el detective más famoso y con más adaptaciones de la televisión y la gran pantalla. Sherlock Holmes, el icónico detective creado por el escritor y médico británico Sir Arthur Conan Doyle, ha sido interpretado por muchos actores, pero en todas ellas como un personaje neurodivergente, particularmente en adaptaciones actuales como la serie de la BBC «Sherlock» protagonizada por el también actor británico Benedict Cumberbatch y en la serie de la CBS «Elementary» con el actor británico Jonny Lee Miller. Los extraordinarios poderes de deducción, la atención al detalle y el enfoque tan particular de Holmes en su trabajo sugieren rasgos asociados con el trastorno del espectro autista. De hecho, en la propia serie de TV «Sherlock», Holmes se refiere a sí mismo como un «sociópata de alto funcionamiento», un término controvertido y no clínico que, sin embargo, apunta a su conciencia de ser diferente. Los modales a menudo bruscos, el distanciamiento social y la intensa concentración del personaje en sus intereses apuntan de alguna forma hacia la forma en que funciona su cerebro, mediante procesos cognitivos únicos y cómo ayuda esto en sus habilidades para resolver crímenes.

Shaun Murphy

“The Good Doctor”, protagonizado por Shaun Murphy (interpretado por el actor inglés) Freddie Highmore, es un joven residente de cirugía con autismo y síndrome de savant. El personaje de Shaun desafía el estigma asociado con la neurodivergencia en un entorno profesional altamente exigente como es el médico, demostrando que su forma única de ver el mundo puede conducir a enfoques innovadores en los tratamientos y las urgencias médicas o de cirugía. La serie explora la dinámica interpersonal entre Shaun y sus colegas de profesión, destacando la importancia de la inclusión, la comprensión y el apoyo en el lugar de trabajo. El viaje de Shaun Murphy resalta majestuosamente que la neurodivergencia no excluye el éxito y puede aportar perspectivas valiosas a dominios tradicionalmente neurotípicos.

Sam Gardner

La serie “Atípico” también ha puesto sobre la mesa el trastorno del espectro autista. Su protagonista, Sam Gardner (interpretado por el joven actor canadiense-británico Keir Gilchrist), es un estudiante de secundaria con un TEA. La serie de Neflix profundiza en el viaje de Sam hacia la independencia y el autodescubrimiento, ofreciendo una visión matizada de este trastorno. Lo que hace de este individuo un personaje entrañable no es sólo su perspectiva sincera de la vida, sino también cómo retrata la serie a través de sus capítulos los esfuerzos de su familia por comprenderlo y apoyarlo, fomentando la empatía y la defensa de las personas neurodivergentes.

Barney Stinson

Quizá el personaje más reconocible de la serie «Cómo conocí a vuestra madre». Barney Stinson, interpretado por el polifacético actor estadounidense Neil Patrick Harris, es un personaje cuyos rasgos neurodivergentes suelen apuntarse para hacer reír al público. Aunque Barney nunca es identificado formalmente como neurodivergente, su comportamiento sugiere rasgos de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), como impulsividad, dificultad con la regulación emocional y necesidad de estimulación intensa. Las payasadas exageradas y los elaborados planes de Barney son tan divertidos como particulares de rasgos como la hiperconcentración y la creatividad que pueden asociarse con el TDAH.

Raymond Babbitt

La película de 1988 «Rain Man» presenta a uno de los personajes neurodivergentes más memorables de la historia del cine: Raymond Babbitt, interpretado por el actor estadounidense Dustin Hoffman. Raymond es un sabio autista cuyas habilidades en memoria y matemáticas son extraordinarias. En su época fue innovadora al llevar el autismo al discurso público, algo que ahora es habitual pero antes, una rareza. La interpretación de Hoffman de este personaje tan entrañable llamó la atención sobre los desafíos y potenciales de todas aquellas personas enclavadas dentro del espectro autista.