Los árboles son los organismos vivos más antiguos del planeta Tierra. Están entre nosotros desde el final de la última Edad de Hielo, acabada hace ya 10 000 años, en la que la temperatura global de la Tierra descendió, crecieron los polos y glaciares y consecuentemente se produjo la transformación de los ecosistemas.

Estos seres prodigiosos transforman el dióxido de carbono en oxígeno y son vitales para la vida. Se estima que un solo árbol maduro y frondoso produce un suministro diario de oxígeno para entre 2 y 10 personas. El fitoplancton en el océano es más prolífico, ya que proporciona la mitad del oxígeno de la Tierra, pero los árboles, más concretamente los bosques, siguen siendo una fuente clave para disponer de aire de calidad. El CO2 se almacena en la madera de los árboles, las hojas y el suelo, a menudo durante siglos.

Y no solo absorben el dióxido de carbono sino también contaminantes como el monóxido de carbono, el dióxido de azufre y el dióxido de nitrógeno. Eliminar estos contaminantes del aire es una poderosa arma para salvar vidas.

En las ciudades, la presencia de árboles ayuda, entre otras cosas, a que la temperatura dentro de los edificios sea más fresca y no se necesite poner tanto el aire acondicionado, que además emite calor, o el ventilador. También a mitigar el efecto “isla de calor” que se produce cuando el hormigón y demás materiales empleados en la ciudad absorben el calor y luego lo irradian. Y, al igual que sucede cuando están en la naturaleza, los árboles urbanos absorben CO2 y otras partículas nocivas para la salud, algo importantísimo si tenemos en cuenta la cantidad de contaminación que existe en las urbes. Con ellos, el aire de la ciudad se vuelve de mejor calidad.

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Para concienciar sobre la importancia de los árboles y la necesidad de protegerlos, cada 28 de junio muchos países celebran el Día Mundial del Árbol. Desde Muy Interesante te contamos 10 curiosidades sobre los árboles que quizá no sepas. ¿Sabes cuál es el árbol más viejo del mundo? ¿Y el más alto? ¿Y cómo se calcula su edad? ¡Sigue leyendo!

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