Zoonosis: de animales a humanos
La mayor parte de las enfermedades emergentes que llegan a causar epidemias y, eventualmente, pandemias, son zoonosis, es decir, enfermedades cuyo agente patógeno pasa al ser humano desde otro animal. La pandemia de gripe H1N1 de 2009 saltó al ser humano desde los cerdos. La gripe H5N1 que amenazó con convertirse en pandemia en 2003 venía de las aves. El SARS de 2002 procedía de murciélagos, y el VIH tiene su origen en simios. Nuestra historia está en parte tallada por zoonosis. No sería de extrañar, por tanto, que la próxima pandemia tenga, también, carácter zoonótico.
Los estudios científicos identifican dos factores principales que mejoran las condiciones necesarias para que las enfermedades infecciosas crucen la barrera de la especie de los animales salvajes a los humanos. Por un lado, la invasión de las actividades humanas en áreas silvestres y bosques y las consiguientes interrupciones ecológicas y por otro, la mercantilización de los animales salvajes. En el caso concreto del pangolín, se cumplen ambos criterios.
No deja de ser irónico que el consumo de un producto pseudoterapéutico con pretendidas propiedades medicinales que en realidad no tiene pueda ser la causa de la próxima pandemia.
REFERENCIAS
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