Por su parte, la coalición liderada por Arabia Saudí declaró haber destruido misiles de crucero y drones con destino a ese país este viernes. De acuerdo a la información que proporcionó, la coalición interceptó un misil balístico con destino a Yanbu, ciudad costera del mar Rojo y centro petrolero clave para Arabia Saudí, que permite a las exportaciones evitar el estrecho de Ormuz.
También indicó que destruyó dos misiles de crucero sobre el mar Rojo y tres drones en las regiones del sur y en Riad, capital de Arabia Saudí. No identificó a los responsables de los ataques.
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Yanbu es un punto clave para las exportaciones de petróleo saudí, ya que permite al país enviar crudo a los mercados internacionales a través del mar Rojo sin pasar por el estrecho de Ormuz. Este paso clave para el transporte energético quedó en el centro de la guerra que EE.UU. e Israel lanzaron contra Irán el pasado 28 de febrero, convirtiéndolo en escenario de crecientes tensiones regionales y amenazas a la seguridad que han generado preocupación por el transporte marítimo.
El crudo Brent alcanzó brevemente los 110 dólares por barril el viernes, por primera vez desde mayo, debido a la creciente preocupación por la escalada de tensiones en Oriente Medio y la posible escasez de suministros a nivel mundial.
Las autoridades de Defensa Civil saudíes habían emitido previamente alertas en la región de Jazan y en la ciudad suroccidental de Khamis Mushait, donde estas advertencias se han vuelto frecuentes desde que se intensificaron los ataques el mes pasado.
Irán rechaza estar vinculado a ataques de los hutíes y reitera oferta de mediación
En medio de la intensificación del conflicto en Yemen, Irán negó cualquier relación con los ataques de la milicia de los hutíes en el país, justo un día después de que Arabia Saudí afirmara que Teherán había alentado la reciente escalada de la milicia contra el país.
«La República Islámica de Irán rechaza cualquier acusación de que Irán haya participado en las operaciones de los hutíes yemeníes», declaró el viernes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, Esmaeil Baqaei, en un comunicado.
Baqaei afirmó que los hutíes actúan según sus propios intereses y criterios, y sostuvo que las acusaciones sobre la implicación iraní carecían de credibilidad. Añadió que Teherán no considera que una escalada de tensiones beneficie a ninguna de las partes.
Un día antes, el viceministro de Diplomacia Pública de Arabia Saudí, Rayed Krimly, declaró que Irán había «alentado» la escalada, lo cual Teherán negó. Según el funcionario, ese país seguía «armando, entrenando y apoyando a la milicia hutí en violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU».
Krimly también mencionó que los hutíes rechazaron una oferta de reunirse en Omán al inicio de la última ronda de hostilidades.
Baqaei, sin embargo, reiteró su oferta de mediación entre ambas partes, afirmando que Teherán «siempre ha estado dispuesto a utilizar sus buenos oficios para ayudar a poner fin a las hostilidades».
Un frente de guerra adicional en la región
Los enfrentamientos entre los hutíes y la coalición liderada por Arabia Saudí, que apoya al Gobierno de Yemen reconocido internacionalmente, han generado temores de un mayor deterioro de la crisis humanitaria en el país. En ese sentido, las agencias de ayuda humanitaria han advertido que la situación se está agravando rápidamente.
Y es que el conflicto en Yemen se ha convertido en un frente de guerra adicional a las crisis que atraviesan la región, tras la intervención militar de Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero pasado.
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La guerra en Yemen comenzó en 2014, cuando la milicia de los hutíes tomó la capital, Saná. Una intervención liderada por Arabia Saudí comenzó al año siguiente, lo que provocó años de estancamiento antes de una tregua en 2022 mediada por la ONU que se mantuvo hasta este año.
Desde que los enfrentamientos se recrudecieron en julio, la milicia de los hutíes, aliada de Irán, ha atacado repetidamente objetivos de Arabia Saudí, incluyendo petroleros en el mar Rojo, así como instalaciones de crudo y el aeropuerto internacional de Riad, donde 13 personas murieron en un solo ataque la semana pasada. Las autoridades saudíes afirman que las víctimas mortales ascienden a 19 y se registran más de 360 heridos en sólo ataques contra sus aeropuertos.
Los ataques de la milicia de los hutíes se intensificaron en las últimas semanas, cuando el grupo lanzó una ofensiva relámpago en Yemen en septiembre, apoderándose de territorio estratégico controlado por el gobierno a lo largo de la costa del mar Rojo.
La presión sobre Arabia Saudí, el mayor exportador de petróleo del mundo, se produce en un momento en que los mercados energéticos mundiales ya se encontraban convulsionados por el cierre del estrecho de Ormuz.
