Estados Unidos mantuvo este viernes detenido durante cuatro horas el tráfico aéreo de salida en todos los aeropuertos del país debido a un problema de comunicación que afecta a los centros de control, desencadenando el caos y la confusión entre cientos de miles de viajeros. Aunque los vuelos se fueron reanudando con el correr de las horas, las operaciones aéreas tardarán en volver a la normalidad.
Las autoridades descartaron la existencia de amenazas contra EE.UU., y rechazaron que esta suspensión fuera similar a la ocurrida tras los atentados contra las Torres Gemelas del 11 de septiembre de 2001, pero no tenían un plazo definido para resolver la paralización de los vuelos a nivel nacional.
El incidente también recordó el aumento de los ciberataques en Europa en los últimos días, aunque desde Washington descartaron esa posibilidad, al menos por el momento, y prometieron una investigación que podría llevar días.
La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció órdenes similares en los últimos años a aerolíneas específicas por problemas en las comunicaciones, que usualmente duran un par de horas o menos. Pero las suspensiones nacionales son mucho menos frecuentes.
“Sobrecarga de datos”
En una rueda de prensa en la Casa Blanca, el secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó la reapertura del espacio aéreo, aunque advirtió que el tráfico tardará en recuperar la normalidad. “Vamos a intentar trasladar tantos de esos aviones como podamos esta noche, si contamos con suficientes tripulaciones para realizar esos vuelos. Si no, empezaremos mañana por la mañana”, declaró.
En la misma comparecencia el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, descartó que se hubiera producido un ataque contra Estados Unidos y aseguró que el incidente no estaba relacionado con la caída de Microsoft del jueves. “El público nunca estuvo en peligro durante este proceso. Nunca hubo vidas en riesgo. Todos sus seres queridos están a salvo. Estamos trabajando para resolver el problema, y esperamos tener las operaciones en marcha y funcionando”, aseguró.
El sistema de control aéreo estadounidense arrastra problemas de infraestructura obsoleta que, según explicó Duffy, hacen urgente su modernización tecnológica. La FAA “emitió una orden de suspensión nacional para todos los aeropuertos estadounidenses, tras un problema de comunicaciones que afectó a todos los Centros de Control de Tránsito Aéreo en Ruta”, informó la agencia y agregó que “técnicos de la FAA investigan el problema”.
Total incertidumbre en el aire
En el aeropuerto de Las Vegas, Southwest Airlines informó a los pasajeros que despegarían aviones durante la noche del viernes. El personal de un mostrador afirmó que se les había dicho que la suspensión en tierra duraría al menos ocho horas, y un miembro de personal aeronáutico aseguró que sería de 24 horas. Los viajeros quedaron por horas en la incertidumbre. Algunos aseguraban que se les había explicado que sus vuelos estaban retrasados por el viento, mientras que otros reunían por su cuenta la información que podían.
