Después del fracaso de su predecesor en el cambio de horarios de venta de alcohol en Ocean Drive, el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, anunció que buscará adoptar un enfoque más mesurado para cambiar la imagen del “todo vale”y “fiesta todo el día” que tiene South Beach, para lo que podría limitar la venta de alcohol durante las vacaciones de primavera.
De acuerdo con un artículo del Nuevo Herald, Gelber habría propuesto las 2:00, hora local, como horario límite para la venta de alcohol alrededor del popular distrito de entretenimiento de la ciudad durante los 17 días de marzo que dura el receso de primavera. En la actualidad, la ley marca que “la última llamada” u horario límite para vender alcohol es las 5:00 horas en toda la ciudad.
“Esto es moderación, no una reacción exagerada”, le dijo Gelber al Miami Herald. “Para decirlo de una forma clara: la situación actual es absolutamente inaceptable”, agregó.
Ocean Drive, Collins Avenue y Washington Avenue desde la calle 5 hasta la 16, y el área restante entre Pennsylvania Avenue y Collins Court, desde la calle 5 hasta la 16, incluyendo a Española Way, serán las áreas que se verán afectadas por este nueva restricción, en caso de que la propuesta del alcalde prospere.
La reducción de horas, que podría comenzar el 6 de marzo y durar 17 días, solo afectaría la venta de alcohol en sitios como bares y restaurantes. La venta de cerveza y vino en supermercados y otras tiendas, así como de otras bebidas en licorerías, estaba habilitada sólo hasta las 20:00 horas.
De acuerdo con el Nuevo Herald, la propuesta se discutirá el próximo miércoles en la Comisión de Miami Beach. De ser aprobada en general, podría aprobarse oficialmente en la reunión de la comisión del 26 de febrero.
La administración de la ciudad le pidió a la comisión que ampliara los poderes de emergencia del administrador de la ciudad Jimmy Morales a partir de 72 horas para de este modo poder incluir todo el mes de marzo, y aprobar una lista de medidas de “alto impacto en ciertos períodos”.
Entre las medidas propuestas que acompañarían la restricción del alcohol está la suspensión de todas las operaciones de los cafés en las aceras en torno al distrito de entretenimiento y cerrar Ocean Drive y partes de Española Way al tráfico vehicular algunos días de la semana durante ese mes.
Con el fin de “rebautizar” y mejorar la reputación de Miami Beach como destino de las vacaciones de primavera, la administración de la ciudad propuso también llevar a cabo un festival que duraría un mes a lo largo de seis cuadras del Parque Lummus en South Beach.
Gelber explicó que su propuesta es más “mesurada” que la que en 2017 hizo el alcalde Philip Levine para limitar la venta de alcohol durante todo el año. Entonces, la mayoría de los votantes rechazó la iniciativa.
Tras las declaraciones de Gelber, las reacciones no se hicieron esperar. Casi inmediatamente, la Cámara de Comercio de Miami Beach rechazó la propuesta, y argumentó que dañaría a la industria turística que depende de las reservas de hotel en marzo.
“Todo el mundo estaba de excelente humor después que se había celebrado el Super Bowl de una manera tan tranquila”, manifestó Lynne Hernández, directora regional del sur de la Florida para la Asociación de Restaurantes y Hoteles de la Florida. “Todo está yendo tan bien. Vamos a no echarlo a perder”.
Hernández indicó que la propuesta no obtendría los resultados que la ciudad imagina, y poner en marcha una nueva ley poco antes del mes más intenso del año le enviaría un mensaje negativo a los turistas.
“Evidentemente queremos que la comunidad esté segura”, agregó. “Lo único es que la propuesta nos parece un poco precipitada”.
En una carta dirigida al alcalde y a los comisionados con fecha de 5 de febrero, los directores de la Asociación de Ocean Drive, la Cámara de Comercio de Miami Beach y la Washington Avenue Business Improvement District dijeron que limitar la venta de alcohol a las 2:00 horas podría alejar de la ciudad a los asistentes del Festival de Música Ultra.
