El Reino Unido enfrenta un nuevo debate sobre su organización territorial. Los principales referentes nacionalistas deEscocia, Gales e Irlanda del Norte se reunirán este lunes en Cardiff para acordar una estrategia común y reclamar al Gobierno británico la realización de referendos sobre la independencia.
El encuentro reunirá a John Swinney, del Partido Nacional Escocés (SNP); Rhun ap Iorwerth, líder del Plaid Cymru; y Michelle O’Neill, representante del Sinn Féin en Irlanda del Norte. También participará Mary Lou McDonald, dirigente del Sinn Féin y líder de la oposición en Irlanda.
Los referentes asistirán en representación de sus respectivas fuerzas políticas y no en nombre de los gobiernos regionales. Durante la reunión está prevista además la firma de un memorando de entendimiento que servirá para fijar una estrategia compartida sobre el futuro político de los territorios.
El futuro territorial británico
En la previa de la cumbre, Swinney sostuvo que actualmente las tres naciones cuentan con dirigentes favorables a la independencia y cuestionó la continuidad del esquema político británico.
Desde Gales, Iorwerth plantea ampliar las competencias de Cardiff y reclama que áreas como la Policía y la Justicia dejen de depender del Gobierno central con sede en Westminster. Para el dirigente, la población galesa debe tener la posibilidad de definir su propio futuro y la independencia constituye el destino final de ese proceso.
La reunión se producirá además en un contexto de renovado debate sobre la organización territorial británica. La discusión tomó mayor relevancia luego de que Donald Trump manifestara durante una visita a Dublín su respaldo a una eventual Irlanda unificada.
Del otro lado, el primer ministro británico, Andy Burnham, se mantiene en contra de habilitar un nuevo referendo sobre la independencia escocesa. Esta semana afirmó que esa posibilidad continúa “fuera de toda discusión” mientras no cuente con un respaldo mayoritario de la población.
El antecedente de Escocia
El reclamo actual tiene como principal antecedente el referendum de independencia de Escocia del 18 de septiembre de 2014, cuando millones de ciudadanos acudieron a las urnas para responder una pregunta directa: “¿Debería Escocia ser un país independiente?”. La consulta fue posible tras un acuerdo entre el entonces primer ministro británico, David Cameron, y el ministro principal escocés, Alex Salmond.
La votación terminó con una victoria de quienes defendían la permanencia dentro del Reino Unido. El “No” obtuvo el 55,3% de los votos, frente al 44,7% alcanzado por el “Sí”, en una jornada que registró una participación del 84,6%. Más de 4,2 millones de personas estaban habilitadas para votar y los jóvenes de 16 y 17 años también pudieron participar de la consulta.
Sin embargo, el resultado no terminó con el movimiento independentista escocés. Dos años después, el Brexit volvió a profundizar las diferencias con Londres: mientras el conjunto del Reino Unido decidió abandonar la Unión Europea, Escocia votó mayoritariamente por permanecer dentro del bloque. Desde entonces, el Partido Nacional Escocés (SNP) utilizó ese cambio de escenario como uno de sus principales argumentos para reclamar una segunda consulta.
A diferencia de lo ocurrido en 2014, Londres se ha resistido a habilitar un nuevo referéndum. El antecedente vuelve ahora al centro de la discusión ante la coordinación de los movimientos nacionalistas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, que buscan presionar al Gobierno británico para que sus poblaciones puedan volver a pronunciarse sobre su futuro político.
