A medida que se extienden las preocupaciones y las tensiones por la andanada de ataques a manos de la milicia de los hutíes contra Arabia Saudí, varias aerolíneas de la región decidieron suspender o cancelar vuelos desde y hacia el aeropuerto internacional Rey Khalid en Riad, capital del país, uno de los lugares más golpeados. En medio, las autoridades del reino declararon que se preparan para diversos escenarios independientemente de su probabilidad.
Durante una conferencia de prensa, el ministro de Información de Arabia Saudí, Salman Al-Dosari, señaló este lunes que “el aumento de la preparación no implica ansiedad. Más bien, refleja la disposición del Estado para diversos escenarios, sea cual sea la probabilidad de que se produzcan”. Y luego, en un mensaje que intentó transmitir una aparente calma, sostuvo que la vida en el país “continúa con normalidad”.
Sin embargo, las operaciones del aeropuerto internacional Rey Khalid en Riad, el segundo con mayor tráfico de Arabia Saudí después de Yeda, quedaron temporalmente suspendidas desde el sábado, cuando un ataque de la milicia de los hutíes mató a 13 personas y dejó más de 300 heridos. Al otro día, una nueva acción, cobró la vida de una víctima e hirió a otros 10.
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Durante la mañana de este lunes, la Autoridad General de Aviación Civil de Arabia Saudí (GACA, por sus siglas en inglés) anunció la extensión de la suspensión en el rey Khalid hasta nuevo aviso. La entidad explicó que la medida era necesaria para completar las verificaciones de seguridad de las instalaciones del aeropuerto y su operatividad, en coordinación con las agencias pertinentes.
De ahí que diversas aerolíneas hayan decidido llevado a pausar los vuelos hacia y desde allí.
Gulf Air, de Bahréin, anunció este lunes la cancelación de sus vuelos con origen y destino en Riad del 12 al 17 de octubre.
De manera similar, Qatar Airways dio a conocer ese mismo día la suspensión temporal de vuelos a Riad y la ciudad de Dammam, cuyo aeropuerto también fue impactado el fin de semana.
La aerolínea emiratí Etihad Airways se sumó a la tendencia y canceló todos sus vuelos entre Abu Dabi y Riad hasta el lunes 19 de octubre. Además, suspendió los trayectos entre Abu Dabi y Dammam programados para el martes y el miércoles, así como algunos vuelos desde y hacia Yeda hasta el jueves.
Kuwait Airways anunció la cancelación de sus vuelos a Riad en comunicados separados el sábado y el domingo debido al cierre temporal del aeropuerto.
EgyptAir informó el sábado la suspensión de sus vuelos desde El Cairo y Alejandría a Riad hasta que se reanuden las operaciones en el Rey Khalid.
Los aeropuertos como objetivo
Los hutíes han impactado continuamente aeropuertos en Arabia Saudí durante la última semana. De acuerdo a un recuento de la agencia de noticias Anadolu, al menos 10 ataques tuvieron como objetivo cinco aeropuertos entre el 5 y el 11 de octubre, causando la muerte de 20 personas y dejando cientos de heridos.
Basando sus cifras en declaraciones oficiales, Anadolu detalló que el aeropuerto Rey Khalid en Riad fue el más afectado, con cinco ataques, seguido por el de Rey Fahd en Dammam con dos. Otros tres ataques tuvieron como objetivo los aeropuertos de Abha, Jazan y Najran.
Estos ataques se producen en medio de la continua escalada militar entre Arabia Saudí y la milicia de los hutíes desde julio, que incluye ataques contra instalaciones de aviación civil e instalaciones energéticas en el reino.
