¿Y qué es una pluma?
Hasta ahora hemos estado obviando un debate acerca del plumaje de los dinosaurios que se ha extendido durante años. Las especies anteriormente mencionados ofrecían unas plumas ya complejas, es decir, plumas como las de las aves modernas en edad adulta. Y, precisamente, los polluelos de las aves actuales nacen con una especie de pelusilla que se va desarrollando hasta las plumas complejas. Estos estados anteriores a la forma final de las plumas se pudieron dar en dinosaurios con una anterioridad mayor a lo expuesto en los párrafos anteriores.
El debate está presente y por ello hay reconstrucciones de Tyrannosaurus rex con el cuerpo cubierto por esa pelusilla o protoplumas:
“El descubrimiento de plumas fósiles primitivas y derivadas en una diversidad de
dinosaurios terópodos documenta que las plumas evolucionaron y se diversificaron
en los terópodos no aviares antes del origen de las aves y antes del origen del vuelo”.
Referencias:
Carney, R. M. et al. 2020. Evidence corroborates identity of isolated fossil feather as a wing covert of Archaeopteryx. Scientific Reports 10, 15593. DOI: 10.1038/s41598-020-65336-y.
Field, D. J. et al. 2020. Late Cretaceous neornithine from Europe illuminates the origins of crown birds. Nature 579, 397-401. DOI: 10.1038/s41586-020-2096-0.
G. M., A. 2021. Historia de la evolución: de los dinosaurios con plumas a las primeras aves. nationalgeographic.com.es
Godefroit, P. et al. 2013. A Jurassic avialan dinosaur from China resolves the early phylogenetic history of birds. Nature 498, 359-362. DOI: 10.1038/nature12168.
