Se planteó entonces la opción de capturar a los animales, esterilizarlos y dejarlos en libertad. Pero las cotorras son animales inteligentes que aprenden rápidamente a evitar las trampas, por lo que la medida obliga a cambiar el método de trampeo cada cierto tiempo; sumado a la enorme cantidad de cotorras en algunas ciudades españolas, lo hace una medida inviable. Sin contar con los costes veterinarios que implicaría esterilizar a miles de animales.
Además, las medidas que impliquen que las cotorras queden en libertad, se da un problema adicional que hace que todas ellas resulten ineficaces. Las cotorras, incluso estériles y sin huevos, son muy longevas y continuarán causando impactos durante décadas.
Como posible solución a ese problema también se ha planteado la integración de los animales en centros especializados; esto puede servir para lugares donde haya poblaciones relativamente pequeñas de cotorras, digamos, menos de 500 ejemplares. Pero en las grandes ciudades es inviable, ya no solo por la dificultad de su captura, sino también porque no existe, de momento, infraestructura alguna capaz de albergar y mantener a tal cantidad de animales sin riesgo de escape.
Finalmente, enviar a las cotorras a su región nativa tampoco es posible. No solo por la dificultad ya planteada de la captura de todos esos animales, sino porque, además, la población invasora ha sufrido un potente efecto selectivo en forma de cuello de botella, haciendo que tenga muy poca variabilidad genética y que sean animales muy competitivos, significativamente distintos a la población nativa original. La reintroducción sería trasladar el desastre ecológico a otro sitio, y la población nativa de cotorras correría un grave peligro.
Sin olvidar que todos los sistemas que impliquen transporte de estos animales, y más aún, intervenciones veterinarias, suponen un estrés y un sufrimiento para los animales.
De todos los sistemas que conocemos para eliminar la invasión por cotorras, el único que, de momento, ha resultado realmente viable, eficaz y específico ha sido la caza selectiva con carabina de aire comprimido. Es, hasta donde sabemos, el método que menos sufrimiento conlleva al animal, pues la muerte es casi instantánea, y está aprobada por la normativa europea de bienestar animal, por minimizar el sufrimiento innecesario al animal.
Por supuesto, la mejor solución que existe a este tipo de problemas es la prevención. Evitar introducir especies exóticas es la forma óptima de evitar que se conviertan en invasoras. Y cuando están ya presentes, establecer sistemas de detección temprana y respuesta rápida es la vía más eficaz de controlar poblaciones que aún son pequeñas, antes de que su gestión se convierta en un problema, no solo económico, sino también entre la opinión pública. Sin embargo, cuando todas estas medidas llegan tarde, es necesario actuar cuanto antes; cuanto más tarde, más difícil será atajar el problema.
REFERENCIAS:
Castro, J., Sáez, C., et al. 2021. The monk parakeet (Myiopsitta monachus) as a potential pest for agriculture in the Mediterranean basin. Biological Invasions. DOI: 10.1007/s10530-021-02702-5
Hernández-Brito, D., Carrete, M., et al. 2018. Nest-site competition and killing by invasive parakeets cause the decline of a threatened bat population. Royal Society Open Science, 5(5), 172477. DOI: 10.1098/rsos.172477
Menchetti, M., & Mori, E. 2014. Worldwide impact of alien parrots (Aves Psittaciformes) on native biodiversity and environment: a review. Ethology Ecology & Evolution, 26(2-3), 172-194. DOI: 10.1080/03949370.2014.905981
Roy, H. E., European Commission, et al. 2015. Invasive alien species: prioritising prevention efforts through horizon scanning: final report. Publications Office. http://dx.publications.europa.eu/0.2779/096586
Saavedra, S., & Medina, F. M. 2020. Control of invasive ring-necked parakeet (Psittacula krameri) in an island Biosphere Reserve (La Palma, Canary Islands): combining methods and social engagement. Biological Invasions, 22(12), 3653-3667. DOI: 10.1007/s10530-020-02351-0
